後來皇室終於收到了援國軍那邊的回書，由援國皇帝親筆所回，援國方接受滄海國皇室的求降。

詳細事宜，還等大軍抵京以後再行商議。

滄海國一幫朝中君臣總算是松了一口氣，只要對方還有得談，那就還有轉圜的餘地。

可同時又隱隱繃緊了一根弦。

援國大軍抵京以後，一切恐怕都得小心翼翼，也不知道他們會提出些什麽條件，若是稍不如他們的意，是不是他們就又會兵戈相向？

只不過朝臣們都把這樣的擔心放在心裏，還是先去準備投降和談的事宜。

皇帝向來比朝臣還要多心，得知可以談判以後沒能輕松片刻，心裏反而更加焦慮。

他想著，一旦對方兵臨城下，不管他們提出任何要求，自己恐怕都只有忍辱接受的份兒。

這根本就不是談判，而是自己這方無條件地滿足他們的要求。

可偏偏眼下皇室絲毫沒有能力再扭轉局面。

皇帝恐慌，屈辱，又無可奈何。

他日不能食、夜不能寐，眼看著大軍一日一日朝滄海國的京都靠近，他在焦灼中變得偏激，脾氣十分暴躁。

不出一月，大軍就已抵達皇都的兩百裏開外。

再要不了幾日，便會抵達城門。

為彰顯誠意，皇帝已經派使臣前往接應去了，但也仍是坐立難安，惶恐和恥辱感與日俱增。

皇室樓家的一些宗族長老們，平日裏基本不過問朝政，但倘若國難當前，他們也責無旁貸。

早前有宗族長老前往潯陽搬救兵，為此還設計了一場瘟疫之災，讓他們充當醫者仁心、治病救人的角色，好為後來借兵鋪平道路；

皇室出兵作戰之際，軍隊的藥資、軍醫隊伍的組成，也全是來自於樓家宗族。

他們為維護宗族在滄海國的權力地位，也算是拼盡了全力。

到今天這個局面，也實非他們所願。

宗室裏和朝堂上一樣，也有激進派。

就在援國大軍抵達京都前兩日，一名宗室長老去覲見皇帝。

皇帝對長老禮敬三分，道：“不知長老前來有何要事？”

長老道：“聽說皇上向外來國送了降書？”

皇帝心頭有種被蟄了的感覺，面上無光，道：“皇室兵力尚存無幾，不足以與之抗衡，朕滄海國又有這麽多的百姓，朕不忍心再讓他們陷入戰火，流離失所、生靈塗炭，如能與外來國和平談判，這是再好不過的結果。”

長老不置可否。

皇帝壓著心緒，大義凜然又道：“朕不怕背負罵名留存史冊，只要能避免戰爭，避免血流成河，避免更多的百姓死去，朕願意擔當這樣的罪名。”

長老道：“皇上大義，乃百姓之福。那等援國軍到來以後，皇上打算如何做？”

皇帝道：“眼下朕已派人去迎接他們了，到時再議兩國之事。”

這長老年過半百，但身體依然十分健朗，看起來只有四十幾歲的光景，且眼裏隱隱閃爍著精光，並非是那種不問世事、順其自然之人。

他道：“我倒是有個辦法，可解決當前困境。”

皇帝一聽，不由來了精神，急切道：“長老快快請講。”

長老道：“擒賊先擒王的道理想必皇上知道，到時候就不是他們對我們提條件了，而是該我滄海國對他們提條件。”

皇帝眼神裏也不由冒著光，道：“長老有法子擒賊先擒王？”

長老道：“這些年我苦心鉆研，已小有所成。我所鉆研的東西，只要與外來國那邊接觸，一旦成功，則大事成矣。”

皇帝聞言十分興奮，只覺之前的苦悶頓時全消，道：“朕素來知道長老所鉆研的方向，而今當真成了？”

長老道：“皇上如有興趣，我可帶皇上前往一觀。”

皇帝道：“好！好！”

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